Depuis 1966, le fort de Villeneuve-st-Georges est le passage obligatoire de tous les sapeurs-pompiers de Paris. Le vieil edifice abrite le centre d'instruction des recrues (CIR). "Les jeunes sont tres impressionnes quand ils traversent la longue voute qui les mene dans le fort, declare le lieutenant Eric Antoine, adjoint du commandant du CIR. Et ça se confirme quand ils aperçoivent dans la cour les sections qui se deplacent toujours en courant et en chantant." Les garçons et les filles qui se presentent au centre sont ages en moyenne de 20 ans. Tous civils a leur arrivee, ils en repartent militaires. Tous motives, ils y deviennent pompiers.
Les performances minimales demandees aux futurs sapeurs-pompiers de Paris sont notamment la montee de la planche en tenue de feu, courir 2600m en moins de 12 minutes (une variation du test cooper), nager 100m en ange libre en moins de 3min40 ( avec une apnee de 10m), la realisation en moins de 30sec du " parcours marche general operationnel", 8 tractions en en prenation, ainsi que differentes epreuves de gymnastique. Le niveau de performance varie selon le sexe. La recrue doit, bien sur, egalement satisfaire au controle d'aptitude aux tirs (CATI) et reussir toutes les epreuves relatives aux formatons de secourisme, d'incendie et de sauvetage.